月の表面はレゴリスというきめ細かい(直径10～1000マイクロメートル[注] 程度の) 粒子や岩の破片に覆われています。これは隕石衝突によってできたもので、月の海や高地を構成する岩石鉱物の破砕片、衝突の際に融けたガラス・火山活動によるガラスや溶結土とよばれるものからなっています。
月には大気がなく、真空に近い環境に直接さらされているので、表面の温度は月の赤道付近で昼間は摂氏120度、夜は摂氏-170度まで変化する過酷な環境です。また、現在は磁場がない（非常に弱い）ので、宇宙からの高速粒子や太陽風、放射線の影響を直接受けています。
[注] 1マイクロメートル=100万分の1メートル=1000分の1ミリメートル