地球を目指して飛行を続けている小惑星探査機「はやぶさ」は、昨年11月のイオンエンジンのトラブルも脱し、順調に飛行を続けています。このほど、探査機が地球引力圏を通過する軌道に乗ったことが確認されました。これにより、「はやぶさ」が地球(近傍)に帰還できることはほぼ確実となりました。また、当初の目標の1つであった「地球への往復飛行」をほぼ達成できることになりました。
今後軌道修正を実施しつつ、地球へのカプセル再突入に向けて準備を進めていくことになります。
・「はやぶさ」地球引力圏軌道へ！地球まであとわずか (JAXA宇宙科学研究本部)
http://www.isas.jaxa.jp/j/topics/topics/2010/0114.shtml
・はやぶさ (月探査情報ステーション)
http://moon.jaxa.jp/ja/hayabusa/