木星を周回するジュノー探査機(想像図) (Copyright: NASA)
1989年に打ち上げられた「ガリレオ」以来、実に22年ぶりに木星を目指す探査機が「ジュノー」です。
ジュノーの目標は、木星大気の成分の精密な測定です。特に、大気中に含まれる水の量を量ることで、木星が太陽系の形成時にどのような環境でできたのかを調べることが大きな目的です。また、木星のまわりの磁気圏や、重力場なども調べます。
2011年8月6日(日本時間)に打ち上げられ、2016年に木星へ到着する予定です。
■関連サイト
- NASAのページ (英語)
- ジュノーのプロジェクトウェブサイト (サウスウェスト研究所: 英語)
木星 (ザ・ナインプラネッツ)